The Six Layers of the Face and What Reaches Each One
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Andrew Conrad Barile, kinésithérapeute, DPT
Doctorat en physiothérapie (DPT), physiothérapeute agréé (PT)
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Le Dr Andrew Conrad Barile est docteur en physiothérapie et PDG ainsi que fondateur de Xtreem Pulse LLC. Il a obtenu son doctorat en physiothérapie à Daemen College et possède plus de vingt ans d'expérience clinique et entrepreneuriale en physiothérapie pédiatrique, thérapie craniosacrale et innovation en dispositifs médicaux. Sa profonde connaissance de l'anatomie humaine, de la physiologie musculaire et des technologies thérapeutiques offre une approche scientifique précieuse pour le rajeunissement du visage et les solutions anti-âge.
Bertica M. Rubio, M.D.
Directeur Médical, Clinique de Médecine Régénérative Anti-âge | Médecin Certifié par le Conseil | École de Médecine de Dartmouth
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Le Dr Bertica M. Rubio est une médecin certifiée et directrice médicale de la clinique de médecine régénérative anti-âge à Redlands, en Californie. Elle a obtenu son Bachelor of Science à l'Université Loyola Marymount et son Doctorat en médecine à la Dartmouth Medical School (Geisel School of Medicine). Elle a effectué sa résidence en pédiatrie au UC Irvine Medical Center.
Forte de plusieurs décennies d'expérience clinique, le Dr Rubio est spécialisée en médecine de gestion du vieillissement, médecine régénérative, cicatrisation des plaies et thérapies par facteurs de croissance. Sa pratique intègre la science médicale fondée sur des preuves avec des traitements esthétiques et régénératifs avancés, aidant les patients à atteindre une santé optimale et une vitalité juvénile.
Le Dr Rubio est passionnée par l'éducation des patients sur la science derrière les soins de la peau, le rajeunissement du visage et les technologies non invasives comme l'EMS (stimulation électrique musculaire) pour le tonus facial. Ses articles pour PureLift LAB allient connaissances médicales rigoureuses et conseils pratiques pour obtenir des résultats réels et durables.
Daniel Grinberg, MD, FACS
Otolaryngologiste et chirurgien de la tête et du cou certifié par le conseil | Membre, American College of Surgeons | Professeur clinique adjoint, Mount Sinai School of Medicine
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Daniel Grinberg, MD, FACS, est un oto-rhino-laryngologiste certifié par le conseil et chirurgien de la tête et du cou chez ENT and Allergy Associates à West Nyack, NY. Il a obtenu son diplôme de médecine au Columbia University College of Physicians and Surgeons, a effectué sa résidence en oto-rhino-laryngologie au New York University Medical Center, et est professeur clinique adjoint à la Mount Sinai School of Medicine. Il est membre de l'American College of Surgeons et de l'American Academy of Otolaryngology.
La perspective chirurgicale de la tête et du cou du Dr Grinberg offre aux lecteurs de PureLift LAB une vision clinique élargie — reliant la pratique EMS à domicile à l'anatomie médicale sous-jacente avec la même rigueur scientifique que celle que nous appliquons à chaque spécification d'appareil.
Prof. Dr med Ivo Buschmann
Président d'Angiologie, Hochschule Medizinische Brandenburg | Directeur de clinique, Clinique universitaire d'angiologie, Hôpital universitaire de Brandebourg | Ancien consultant principal, Charité Universitätsmedizin Berlin
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Le Prof. Dr. med. Ivo Buschmann est titulaire de la chaire d'angiologie à la Medizinische Hochschule Brandenburg Theodor Fontane (MHB) et directeur de la clinique universitaire d'angiologie à l'hôpital universitaire de Brandebourg. Il a effectué sa formation médicale à l'Université de Hambourg, a été boursier de la Société Max-Planck à l'Institut Max-Planck de recherche sur le cœur et les poumons, et a occupé des postes de consultant principal à la Charité Universitätsmedizin Berlin Campus Virchow avant d'être nommé titulaire de la chaire à la MHB en 2016.
Le Prof. Buschmann est l'une des principales autorités européennes en arteriogenèse — la croissance et le remodelage des vaisseaux sanguins induits par le flux — avec plus de 150 publications évaluées par des pairs et plusieurs brevets américains et européens sur des dispositifs stimulant la croissance des vaisseaux collatéraux par une thérapie contrôlée du taux de cisaillement. Ses recherches relient la stimulation mécanique et électrique à l'adaptation vasculaire, à la microcirculation et à la perfusion tissulaire.
Les contributions du Prof. Buschmann apportent aux lecteurs de PureLift LAB une perspective en biologie vasculaire qui complète notre expertise clinique, en physiothérapie et en anatomie chirurgicale — expliquant comment la stimulation EMS engage non seulement les muscles faciaux mais aussi la microcirculation qui les alimente, et pourquoi une administration intelligente est aussi importante au niveau du flux sanguin qu'à celui de la contraction musculaire.
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The face is a stack of layers, and every treatment ever sold reaches one or two of them and no others.
This article explains what is actually happening, such as:
- Layer one, the epidermis
- Layer two, the dermis
- Layer three, the fat compartments
- Layer four, the SMAS
- Layer five, the muscle
and many more!
It also explains why a product that worked brilliantly for a friend did nothing for you; you were treating different layers.
Key Points:
Epidermis is where cleansers, exfoliants and most of what you feel happening live.
Dermis holds collagen and elastin, and retinoids and heat-based treatments target it.
Fat sits in discrete compartments and only fillers replace what leaves.
SMAS is the layer a surgical facelift repositions and nothing at home reaches it.
Muscle is the layer EMS works, and it is the deepest layer any home device touches.
Layer one, the epidermis
The outermost layer, roughly the thickness of a sheet of paper, replacing itself continuously. It is the barrier, and it is where dullness, flakiness and surface texture live.
Cleansers, exfoliating acids, moisturisers and sunscreen all act here. So does most of the immediate satisfaction of a skincare routine, which is why a good moisturiser feels transformative for an evening and changes nothing structural.
Infusion is the technology aimed at getting past this layer; it opens temporary routes through it so that what you apply can travel further, and Prausnitz and colleagues set out the mechanism (10.1073/pnas.90.22.10504).
Layer two, the dermis
Below the epidermis and far thicker, holding the collagen and elastin that give skin strength and recoil, plus the blood supply and the lymph vessels.
This is the laxity layer. Collagen production falls from the mid-twenties and ultraviolet exposure accelerates the loss, and skin that stretches and stays stretched is a dermal change rather than a surface one.
Retinoids reach it, which is why they have the best evidence of anything over a counter. Radiofrequency and focused ultrasound reach it with heat, provoking a wound-healing response. Nanocurrent and microcurrent are discussed in the literature at this level, for cellular activity, fibroblast signalling and dermal circulation.
Layer three, the fat compartments
Facial fat is not an even blanket; it sits in discrete pads, and they do not all shrink at the same rate or stay where they started.
The upper compartments tend to lose volume while the lower ones hold on, which produces the pattern of a hollow upper cheek and a heavier lower face at the same time.
Nothing you apply and no current replaces what leaves. Fillers do this job and it is a clinical decision, which is worth knowing before you spend three months trying to fix a volume problem with a device.
Layer four, the SMAS
A continuous sheet of fibrous tissue and muscle fibres running through the face, connecting muscle to skin so that a contraction becomes an expression. In the lower face it continues into the platysma down the neck.
It stretches and its anchoring points descend, and it is the layer a SMAS facelift lifts and secures, which is what separates a modern facelift from the pulled look of a skin-only lift.
Nothing at home reaches or repositions it. What a device can do is work the muscle attached to it, which supports the structure without moving it.
Layer five, the muscle
Facial muscles differ from muscles elsewhere in that many attach into the SMAS rather than to bone at both ends, and they lose tone with age like any other muscle.
EMS is the only home category that reaches here, because reaching muscle means crossing the motor threshold, the current level at which a nerve fires. Ward's work sets out that threshold alongside the two below it (PMID 19095805).
Kavanagh and colleagues measured an 18.6 percent increase in cheek muscle thickness over 12 weeks with motor-level stimulation (10.1111/jocd.12007). On PureLift, levels 1 and 2 sit in the dermal-mechanism bands and levels 3 to 10 reach this layer.
Layer six, the bone
The facial skeleton remodels with age; eye sockets widen, the midface loses projection, and the jaw angle softens.
Everything above drapes over that frame, so a change in the frame changes everything. Nothing non-surgical alters bone, and the only reason to know about this layer is so that you do not try to treat it.
Using the map
Name the layer first. Dull, flaky or rough is epidermis. Crepey and slow to spring back is dermis. Hollow where it used to be full is fat. Descended as a whole is SMAS and muscle together. Changed in shape rather than in surface is bone.
Then buy the intervention that reaches that layer, and be sceptical of anything claiming to reach four of them at once.
For which PureLift technology sits at which level of the dial, see how the nine PureLift technologies work, and for more on the fourth layer specifically, the SMAS layer and the jawline.